Il gioco d’azzardo patologico (GAP)
rientra nelle sindromi patologiche afferenti alla ludopatia.
È un disturbo psicologico che si manifesta con un persistente e
incontrollabile bisogno di giocare. I giocatori
compulsivi, generalmente sentono di non poter esercitare nessun controllo sulle loro azioni, si sentono costretti
a giocare e anche se coscienti che il gioco è dannoso, non hanno
il potere di fermarsi.
La vita per il giocatore compulsivo diventa impossibile e compromette in modo
spesso irrimediabile molti livelli della sua esistenza: famiglia, lavoro,
amicizie, ecc.
Il gioco d’azzardo compulsivo è a tutti gli effetti classificabile come una dipendenza da sostanze, sebbene non implichi l’assunzione di sostanze psicoattive.
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